Para el curso y el examen: ninguno
Es la pregunta que más llega por WhatsApp y la respuesta decepciona: no hace falta. El curso de piloto de drones incluye el equipo, con un dron por alumno durante toda la práctica, y el examen de la DGAC es una prueba escrita — no se rinde volando.
Comprar antes del curso tiene además un costo oculto: se compra sin saber qué se va a hacer con el dron, y esa decisión se toma mucho mejor después de tres días volando y de haber elegido un rubro.
Para trabajar: depende del entregable, no del dron
Nadie compra un dron. Se compra la capacidad de entregar algo. Por eso la pregunta útil no es «¿cuál es el mejor?» sino «¿qué me van a pagar por producir?».
| Rubro | Qué se entrega | Qué decide el equipo |
|---|---|---|
| Audiovisual | Video e imagen | Calidad de cámara, perfiles de color, estabilización |
| Topografía y obras | Ortomosaico, MDT, volúmenes | RTK o PPK, obturador mecánico, planificación de vuelo |
| Inspección y energía | Informe con hallazgos | Zoom óptico y cámara térmica radiométrica |
| Agro | Índices de vegetación | Sensor multiespectral y calibración |
| Seguridad | Vigilancia y respuesta | Autonomía, foco nocturno y habilitación VNOC |
La diferencia entre una cámara térmica radiométrica y una que no lo es decide si puedes emitir un informe con cifras o solo una imagen naranja: está explicada en termografía con drones.
Qué revisar antes de pagar
- Peso con accesorios. La norma pone el tope en 9 kg con todo montado, y exige paracaídas. Si el equipo que miras anda cerca, el costo del paracaídas y su instalación entra en el presupuesto.
- Repuestos y servicio técnico en Chile. Lo que se rompe primero son hélices, brazos y gimbal. Un dron excelente sin repuesto local es un dron detenido tres semanas.
- Autonomía real, no de catálogo. El número del fabricante se mide en condiciones ideales. Con calor, altura o viento cae bastante: ver viento y clima.
- Ecosistema de software. Si el flujo de procesamiento que usa tu rubro no lee ese formato, el ahorro en el equipo lo pagas en horas de gabinete.
- Qué exige tu cliente. En minería y energía a veces el requisito no es una marca sino una línea industrial completa, con su trazabilidad.
¿Comprar, arrendar o subcontratar?
Las tres son decisiones legítimas y la peor es comprar por defecto.
- Subcontratar cuando el trabajo es esporádico o exige un sensor caro que vas a usar dos veces al año. Es la respuesta correcta para casi todo el LiDAR.
- Arrendar cuando tienes un proyecto con fecha y presupuesto, y quieres probar el equipo antes de comprometerte.
- Comprar cuando la demanda ya existe y el equipo se paga con trabajos agendados, no con proyecciones.
El análisis completo para una empresa está en ¿pilotos propios o servicio contratado?
Baterías: lo que de verdad te va a fallar
Las baterías son el consumible caro y el que más accidentes provoca. Tres reglas que no son opinión:
- Almacenamiento. Una LiPo no se guarda cargada al 100% ni descargada. Se guarda a carga de almacenamiento, y los equipos profesionales bajan solas a ese nivel si las dejas quietas unos días. No lo pelees: está bien que lo hagan.
- Temperatura. Ni cargarlas calientes después de volar, ni volar con ellas frías. En el norte el problema es el primero; en el sur y en altura, el segundo.
- Hinchazón. Una batería hinchada no se usa «una última vez». Se retira.
El plan de mantención completo, con intervalos y consumibles, está en mantención de drones.
¿Hay que registrar el dron?
Sí, y es un trámite distinto de tu credencial: la credencial habilita a la persona, el registro identifica la aeronave. Se piden juntos en una fiscalización y el segundo es el que más gente olvida.
Hoy se hace en línea y la tasa es de $8.437 por aeronave, no afecta a IVA. Cómo se hace, y qué cambia cuando el titular es una empresa, está en registrar el dron. Los montos vigentes, en las tasas de la DGAC.