Cómo sacar la credencial (licencia) DGAC de drones

Qué es exactamente y cómo se llama

En la calle se le dice “licencia de dron”, “carné” o “permiso”. El documento oficial es la Credencial de Operador de RPAS, y esa distinción tiene consecuencias prácticas: si buscas “licencia de dron Chile” vas a encontrar información imprecisa; si buscas por el nombre correcto, encuentras la norma.

Acredita dos cosas: que recibiste instrucción de una empresa con AOC o CEO, y que rendiste y aprobaste el examen de la autoridad. Es personal e intransferible, y va a tu nombre, no al de la empresa donde trabajas.

Qué te permite hacer — y qué no

La credencial habilita a operar un RPAS dentro de los límites de la norma. No es un permiso para volar donde se te ocurra. Lo que habilita:

• Operar legalmente y, por lo tanto, facturar servicios con dron.
• Postular a trabajos que la exigen como requisito de entrada: minería, energía, seguridad, obras, servicios públicos.
• Contratar seguros de responsabilidad civil en condiciones razonables.
• Ser parte de una operación formal con manual, procedimientos y trazabilidad.

Lo que no habilita por sí sola:

• Volar de noche. Requiere habilitación de vuelo nocturno declarada en la credencial, además de horas certificadas. En AÉREO esa habilitación es el Nivel 3 · Vuelo Nocturno (VNOC), que no se vende suelto: va junto al Nivel 2 · Habilitación Matrice, porque de noche se vuela con equipo industrial.
• Volar sobre aglomeraciones o en zonas restringidas sin la autorización correspondiente.
• Operar sin registrar el dron. La habilitación de la persona y el registro de la aeronave son trámites separados.

Paso 1 · Comprobar que cumples los requisitos

• Mayor de 18 años. Sin excepciones.
• Cédula de identidad vigente.
• Sin necesidad de experiencia previa ni de dron propio.

No se exige el examen médico aeronáutico que se pide a un piloto tripulado. Es una de las preguntas más frecuentes y la respuesta tranquiliza a mucha gente.

Paso 2 · Hacer el curso con una empresa con AOC o CEO

Este es el paso decisivo y donde más plata se pierde. La DGAC exige un certificado de instrucción emitido por una empresa con Certificado de Operador Aéreo (AOC) o Certificado Especial de Operación (CEO). Si el curso lo dicta alguien sin ninguno de los dos, su certificado no habilita el trámite.

Antes de pagar, pide el número y verifícalo. El nuestro es AOC 2144, y el curso que cumple este paso es el Nivel 1 · Curso Piloto de Drones DGAC. La guía sobre validez de cursos explica cómo hacer esa verificación en cinco minutos.

El curso debe incluir teoría y práctica. Un programa exclusivamente online no cumple, porque la instrucción práctica es parte del requisito.

Paso 3 · Reunir los documentos

1. Declaración jurada simple con huella digital.
2. Fotocopia de la cédula de identidad.
3. Certificado de instrucción emitido por la empresa con AOC o CEO.

Parece poco y lo es: el trámite en sí no es complejo. Lo que lo hace lento es llegar con un documento mal emitido y tener que volver. Por eso en el curso revisamos la carpeta completa antes de que la presentes.

Paso 4 · Rendir y aprobar el examen de la DGAC

Es una prueba escrita de alternativas. Cubre normativa (DAN 151 y DAN 91), meteorología, aerodinámica, NOTAM y procedimientos operacionales. El banco oficial fue cambiando con los años: de 50 a 100 preguntas, y hoy se rinde sobre 79.

Dos consejos que salen de ver rendir a mucha gente:

• Estudia el banco oficial vigente, no un resumen de internet. Las preguntas están redactadas de una forma particular y conviene conocerla.
• Rinde un ensayo completo antes. Dejamos la prueba disponible gratis, sin registro, con las 79 preguntas y explicación de cada respuesta.

Paso 5 · Registrar el dron

La credencial habilita a la persona; el registro identifica la aeronave. Son trámites distintos y se piden juntos en una fiscalización. Hoy el registro del RPA se hace en línea y es rápido: lo explicamos paso a paso acá.

Cuánto demora y cuánto cuesta en total

Tiempo. El curso son 3 días. El resto depende de la agenda del examen y de los tiempos de emisión de la autoridad. En la práctica, entre que alguien entra a clases y tiene su credencial en la mano suelen pasar algunas semanas, no meses — siempre que la carpeta esté bien armada desde el principio.

Costo. Hay dos partidas y conviene no mezclarlas:

Ninguna escuela puede incluir las tasas de la DGAC en su precio, porque se pagan al organismo. Si un curso dice “todo incluido, credencial incluida”, pide que te lo aclaren por escrito. Hicimos el desglose completo en esta nota sobre el costo real.

Los tres papeles que se piden juntos

El registro del dron se hace hoy en línea y lo explicamos paso a paso en esta nota. Es rápido, y sin embargo es el que más gente olvida.

Y después de tener la credencial

Tres cosas que conviene hacer apenas la tengas:

1. Anota la fecha de vencimiento. Son 36 meses y se pasan volando, valga la redundancia.
2. Define tu especialización. La credencial te deja entrar; lo que cobras depende de lo que sepas entregar. Ver fotogrametría, LiDAR o minería.
3. Ordena tu operación. Checklists, registro de vuelos y seguro. Es lo que te va a pedir el primer cliente serio.

Cómo se renueva

Al cumplirse los 36 meses la credencial vence y corresponde rendir nuevamente el examen. Dos advertencias que valen plata:

• El examen cambió. Pasó de 50 a 100 preguntas y hoy se rinde sobre 79. Quien se certificó con la norma antigua se encuentra con un temario distinto del que estudió.
• No conviene llegar al filo. Entre agendar, rendir y esperar la emisión pasa tiempo, y una credencial vencida deja fuera de una faena el mismo día.

Para ese caso existe el curso de revalidación de 8 horas: no repite el curso completo, se concentra en lo que cambió y en el examen actual. También escribimos una nota sobre qué cambió exactamente.

Qué pasa si vuelas sin credencial

Operar un RPAS sin la habilitación correspondiente es una infracción a la normativa aeronáutica, con las sanciones que la autoridad determine. Pero el problema serio no suele ser la multa: es lo que ocurre cuando algo sale mal.

Si hay un daño a personas o bienes y el piloto no estaba habilitado, la posición jurídica es mala y la cobertura de un seguro puede quedar comprometida. La responsabilidad, además, no queda solo en el piloto: alcanza al explotador, es decir, a quien encargó y organizó la operación. Por eso las empresas serias piden la credencial antes de dejar despegar a alguien.