Qué es y por qué se paga bien
Fotogrametría es medir a partir de fotografías. Con un dron: se planifica una grilla, se vuela a altura constante tomando imágenes con traslape frontal y lateral, y un software reconstruye la geometría de la escena a partir de los puntos comunes entre fotos.
El resultado no es una imagen bonita: es una superficie medible. Y ahí está el negocio. Un video promocional se cotiza por producción; un levantamiento fotogramétrico se cotiza por precisión, cobertura y responsabilidad sobre el dato. Son mercados distintos, con márgenes distintos.
Los entregables, uno por uno
| Entregable | Qué es | Para qué se usa |
|---|---|---|
| Ortomosaico | Imagen aérea corregida geométricamente, con escala uniforme | Medir distancias y áreas sobre la imagen; base para planos |
| Nube de puntos | Millones de puntos con coordenadas X, Y, Z | Insumo de todo lo demás; análisis en software CAD/GIS |
| MDS y MDT | Modelo digital de superficie (con todo) y de terreno (sin objetos) | Hidrología, movimiento de tierras, diseño |
| Curvas de nivel | Representación de la topografía a intervalo definido | Entregable clásico de ingeniería |
| Cubicaciones | Volumen de acopios, cortes y rellenos | Control de avance y pago de partidas en obra y minería |
| Modelo 3D texturizado | Malla con textura fotográfica | Inspección, presentación, patrimonio |
La conversación difícil: precisión
Es donde se pierden proyectos y reputaciones. Tres conceptos hay que dominar antes de cotizar:
- GSD (tamaño de píxel en el terreno). Cuántos centímetros representa un píxel. Depende de la altura de vuelo y de la cámara. Es resolución, no precisión.
- Precisión relativa. Qué tan bien se miden distancias dentro del propio modelo.
- Precisión absoluta. Qué tan bien coincide el modelo con las coordenadas reales del mundo. Es la que pide un proyecto de ingeniería, y la que exige puntos de control en terreno (GCP) o un sistema RTK/PPK bien resuelto.
Prometer “precisión centimétrica” porque el GSD dio 2 cm. No es lo mismo. Sin puntos de control ni corrección diferencial, el modelo puede tener un desplazamiento de metros aunque cada píxel mida dos centímetros. Ese malentendido es la causa número uno de trabajos rechazados.
Cómo se hace un levantamiento, de principio a fin
- Definir el entregable y la precisión. Antes de mirar el terreno: qué necesita el cliente y con qué tolerancia.
- Planificar el vuelo. Altura, traslape (típicamente alto, frontal y lateral), patrón de grilla, doble grilla o vuelos oblicuos si hay estructuras verticales.
- Materializar puntos de control y medirlos con GNSS si se necesita precisión absoluta.
- Volar. Con condiciones de luz estables: la nube que entra y sale arruina un mosaico.
- Procesar. Alineación, densificación, malla, ortomosaico, informe de calidad.
- Controlar la calidad. Puntos de chequeo independientes, no solo los usados para ajustar.
- Entregar con informe. Metodología, equipos, sistema de referencia y precisión alcanzada. Un entregable sin informe de precisión no es un entregable profesional.
Qué software se usa
Los nombres que circulan en el mercado chileno: Pix4D, Agisoft Metashape, DJI Terra, RealityCapture y las suites de procesamiento en la nube. Después, el dato se trabaja en CAD o GIS: AutoCAD Civil 3D, QGIS, Global Mapper.
Sobre esto conviene ser franco: aprender a apretar botones en un software toma poco. Lo que toma tiempo —y lo que separa a un operador de un proveedor— es entender qué hace el algoritmo, por qué un modelo salió deformado y cómo defender una precisión frente a un topógrafo. Nuestro socio está certificado por Pix4D (Suiza) desde 2017, y ese criterio es lo que traspasamos.
Qué formación se necesita en Chile
Vamos a ser claros, porque hay mucha oferta confusa dando vueltas:
- No existe una “credencial de fotogrametría”. La habilitación legal para operar es la Credencial de Operador RPAS de la DGAC, y es la misma para cualquier especialidad.
- La fotogrametría es una especialización técnica, no un requisito normativo. Nadie te va a fiscalizar por ella; te la van a exigir tus clientes.
- En AÉREO no vendemos un curso abierto de fotogrametría con fecha. La trabajamos dentro del material del curso, en el módulo de minería y, sobre todo, en programas a medida para empresas que ya tienen el equipo y necesitan producir un entregable específico.
Si lo que necesitas es el levantamiento hecho y no aprender a hacerlo, eso vive en servicios.aereo.cl, nuestra área de servicios con drones.